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Por Álvaro Pujols
Abogado y politólogo
Santo Domingo Este.. es hoy uno de los municipios con mayor potencial de desarrollo turístico de la República Dominicana y paradójicamente uno de los menos integrados a la estrategia nacional de promoción y aprovechamiento de este sector. Esta reflexión que se presenta como un artículo de opinión, con base técnica y científica, parte de un análisis objetivo de los recursos históricos, culturales, urbanos y naturales que posee el municipio, así como de las oportunidades reales que estos representan para el desarrollo económico local.
Con una población que supera el millón de habitantes, Santo Domingo Este concentra una riqueza territorial capaz de generar ingresos sostenibles, empleos dignos y una mejora significativa en la calidad de vida de su gente. No se trata de una aspiración abstracta, sino de una posibilidad concreta si se articula una política municipal coherente, apoyada en datos históricos, planificación urbana y criterios de sostenibilidad.
El Faro a Colón constituye el principal símbolo del municipio y uno de los momentos más emblemáticos del país. Más allá de su valor arquitectónico y simbólico alberga espacios expositivos internacionales que podrían integrarse a circuitos culturales permanentes, a este se suma el monumento a la Caña, en el sector Calero de Villa Duarte, que rinde homenaje a la industria azucarera, uno de los pilares históricos de la economía dominicana y un elemento clave para el desarrollo del turismo educativo e industrial.
Otro punto de altísimo calor patrimonial es la ermita o capilla Nuestra Señora del Rosario, considerada la primera iglesia construida en el nuevo mundo, donde se ofició la primera misa en tierra dominicana. Su existencia aún poco conocida, incluso por muchos residentes del municipio, representa un activo cultural y espiritual de relevancia continental.
Desde la perspectiva urbana, infraestructuras como el puente Juan Pablo Duarte, el Metro de Santo Domingo (Línea 2) y el Teleférico, aportan una ventaja competitiva singular: conectividad directa con el Distrito Nacional y otros municipios, facilitando el acceso de visitantes y permitiendo concebir al municipio como parte integral del circuito turístico metropolitano.
En el ámbito natural y ambiental, Santo Domingo Este cuenta con espacios consolidados como el Parque Nacional Los Tres Ojos, así como áreas de gran potencia ecológica como los Manantiales del Cachón de la Rubia y el entorno del río Ozama. Estos espacios permiten el desarrollo de actividades de ecoturismo, educación ambiental y recreación sostenible, siempre que se gestionen bajo criterios de conservación y uso responsable.
A todo esto, se suman infraestructuras de entretenimiento y educación ambiental como el Acuario Nacional, uno de los más completos de Caribe, que fortalece la oferta turística familiar y educativa del municipio. Sin embargo, el aprovechamiento de estos recursos exige acciones concretas. Es imprescindible mejorar la señalización turística, fortalecer los servicios básicos, profesionalizar el capital humano local, mediante la formación de guías turísticos, garantizar la seguridad de los visitantes y desarrollar una estrategia de promoción moderna multilingüe y digital. Estas medidas no requieren inventar nuevos atractivos, sino organizar y potenciar los ya existentes.
El turismo cuando se gestiona con planificación y visión de futuro, se convierte en una herramienta de desarrollo integral. En el caso de Santo Domingo Este representa una nueva oportunidad histórica para diversificar su economía, fortalecer su identidad cultural y proyectarse nacional e internacionalmente como un destino auténtico, accesible y sostenible. Este llamado no es únicamente a las autoridades municipales, sino también al sector privado, a la academia y a la ciudadanía. Descubrir Santo Domingo Este, en esencia, redescubrir un aparte fundamental de la historia y del presente de la República Dominicana.
Álvaro Pujols es abogado y politólogo con interés en el desarrollo urbano y la planificación estratégica municipal.
