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Un desequilibrio en las bacterias de los pulmones causado por un gen defectuoso podría estar detrás de la fibrosis pulmonar idiopática (FPI), una enfermedad grave que afecta a millones de personas en el mundo y aún no tiene cura, informó recientemente el portal ScienceX.
La FPI endurece y cicatriza el tejido que rodea los alvéolos, lo que dificulta que los pulmones oxigenen correctamente el cuerpo. Aunque puede aparecer tras lesiones pulmonares asociadas al tabaquismo, infecciones o factores ambientales, su causa exacta sigue sin conocerse.
Una posible causa
En un estudio publicado en la revista Science Translational Medicine, los investigadores observaron que una variante genética del receptor TLR5 —clave para detectar bacterias y mantener el equilibrio microbiano en los pulmones— eleva el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Esta alteración reduce la diversidad de bacterias beneficiosas y favorece la proliferación de otras perjudiciales, un fenómeno conocido como 'disbiosis', que podría empeorar la cicatrización pulmonar. En experimentos con ratones, la eliminación del TLR5 provocó más fibrosis, pérdida de peso y menor supervivencia después de lesiones pulmonares inducidas.
En cambio, cuando los científicos aplicaron un tratamiento basado en una proteína bacteriana capaz de activar ese gen, los animales mostraron menos pérdida de peso, mejor supervivencia y menos fibrosis. Además, también observaron efectos protectores al restaurar un microbioma pulmonar sano. Aunque los resultados aún son preliminares y se limitan a modelos animales, el hallazgo abre una posible vía para futuros tratamientos contra esta enfermedad devastadora.
